On dit souvent que le Canada est une terre d'immigrants. L'examen de citoyenneté vous demande quels groupes sont venus, quand et pourquoi, comment certains ont été traités injustement, et quelles valeurs unissent un pays aussi diversifié. Ce guide suit cette histoire, des loyalistes à aujourd'hui. Il comprend une section complète sur les Canadiens d'origine chinoise et se termine par les dates que l'on confond le plus souvent.
Plusieurs de ces événements figurent aussi dans notre chronologie des dates clés. Pour le chapitre lui-même, lisez le résumé « Qui nous sommes ».
Les peuples fondateurs et les premiers colons
Découvrir le Canada décrit trois peuples fondateurs : les Autochtones, les Français et les Britanniques. On croit que les ancêtres des peuples autochtones sont venus d'Asie il y a plusieurs milliers d'années, bien avant l'arrivée des explorateurs européens.
- Des colons français ont commencé à s'établir dans les provinces maritimes actuelles en 1604. Leurs descendants sont les Acadiens.
- La plupart des Québécois descendent d'environ 8 500 colons français arrivés aux XVIIe et XVIIIe siècles.
- Du XVIIe siècle jusqu'au XXe siècle, des colons, des soldats et des migrants anglais, gallois, écossais et irlandais ont façonné la vie au Canada anglais.
Un fait en surprend plusieurs : même si le Canada est appelé une terre d'immigrants, la majorité des Canadiens sont nés au Canada depuis les années 1800. Ce nom vient du rôle que les nouveaux arrivants ont joué, génération après génération, dans la construction du pays.
Les loyalistes, dont les loyalistes noirs
Lorsque les colonies américaines ont déclaré leur indépendance en 1776, de nombreuses personnes qui voulaient rester fidèles à la Couronne sont parties vers le nord, en Amérique du Nord britannique. Plus de 40 000 de ces loyalistes de l'Empire-Uni sont arrivés, surtout en Nouvelle-Écosse et au Québec. Environ 3 000 d'entre eux étaient des loyalistes noirs, à la fois des personnes libres et des esclaves. Joseph Brant a mené des milliers de Mohawks loyalistes au Canada. Le Haut-Canada, créé en 1791 et appelé plus tard l'Ontario, était surtout loyaliste, protestant et anglophone.
La fin de l'esclavage et le chemin de fer clandestin
- 1793 : sous le lieutenant-gouverneur John Graves Simcoe, le Haut-Canada est devenu la première province de l'Empire britannique à prendre des mesures pour abolir l'esclavage.
- 1807 et 1833 : la Grande-Bretagne a interdit l'achat et la vente d'esclaves en 1807, puis a aboli l'esclavage dans tout l'Empire en 1833.
- Le chemin de fer clandestin n'était pas un vrai chemin de fer. C'était un réseau secret de personnes et de refuges qui aidait les esclaves à fuir les États-Unis pour trouver la liberté au Canada.
- Mary Ann Shadd Cary, militante contre l'esclavage, est devenue en 1853 la première femme éditrice au Canada, avec un hebdomadaire appelé The Provincial Freeman.
- William Hall, de Nouvelle-Écosse, dont les parents avaient été esclaves aux États-Unis, est devenu en 1857 la première personne noire à recevoir la Croix de Victoria.
Les Canadiens d'origine chinoise : le chemin de fer et la taxe d'entrée
La Colombie-Britannique s'est jointe au Canada en 1871, après que le gouvernement fédéral eut promis de construire un chemin de fer jusqu'à la côte Ouest. Le chemin de fer Canadien Pacifique (CP) a été construit par des ouvriers européens et chinois. En 1885, on a posé le « dernier crampon » et le chemin de fer a traversé le pays. Il a contribué à unir le Canada et a ouvert l'Ouest à la colonisation.
Une fois le chemin de fer terminé, les immigrants chinois ont dû payer une taxe d'entrée, un droit pour entrer au Canada imposé en raison de leur race. C'était un cas évident de discrimination. En 2006, le gouvernement du Canada a présenté des excuses pour cette taxe.
D'autres faits liés à ce sujet :
- Les Canadiens d'origine asiatique ont longtemps été privés du droit de vote. Les Canadiens d'origine japonaise ont été les derniers Canadiens d'origine asiatique à l'obtenir, en 1948.
- En 1941, des soldats canadiens ont combattu pour défendre Hong Kong contre le Japon et ont subi de lourdes pertes. Voir Le Canada en guerre.
- Depuis les années 1970, la majorité des immigrants au Canada viennent de pays d'Asie.
Les questions sur ce sujet demandent souvent qui a aidé à construire le CP (des ouvriers européens et chinois), ce que les immigrants chinois devaient payer (une taxe d'entrée) ou quand le gouvernement a présenté des excuses (2006).
La colonisation de l'Ouest
Le chemin de fer a ouvert les Prairies aux agriculteurs. Sir Wilfrid Laurier, premier Canadien français à devenir premier ministre après la Confédération, a encouragé l'immigration pour peupler l'Ouest, et de nombreux nouveaux arrivants se sont installés dans les Prairies. À mesure que les colons occupaient le territoire, l'Alberta et la Saskatchewan sont devenues des provinces en 1905. Le Manitoba demeure un important centre de la culture ukrainienne.
Pendant la Première Guerre mondiale, de 1914 à 1920, plus de 8 000 anciens sujets de l'Autriche-Hongrie, en majorité des hommes ukrainiens, ont été détenus dans des camps de travail comme « étrangers ennemis ».
La Crise, la Seconde Guerre mondiale et les Canadiens d'origine japonaise
Pendant la Grande Crise des années 1930, l'immigration a diminué et de nombreux réfugiés ont été refoulés. En 1939, c'était notamment le cas de réfugiés juifs qui tentaient de fuir l'Allemagne nazie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, en raison de la guerre et de l'opinion publique en Colombie-Britannique, les Canadiens d'origine japonaise ont été forcés de quitter leur foyer, et leurs biens ont été vendus sans indemnisation. En 1988, le gouvernement fédéral a présenté des excuses aux Canadiens d'origine japonaise et a indemnisé les victimes.
Après 1945 : les réfugiés et un Canada plus diversifié
- En 1956, le Canada a accueilli environ 37 000 Hongrois qui fuyaient le régime soviétique.
- Après la victoire communiste au Vietnam en 1975, plus de 50 000 réfugiés vietnamiens ont trouvé refuge au Canada.
- Dans les années 1960, environ un tiers des Canadiens avaient des origines ni britanniques ni françaises.
- Gerhard Herzberg, arrivé au Canada comme réfugié de l'Allemagne nazie, a plus tard reçu le prix Nobel.
- Les gouvernements collaborent depuis longtemps avec les communautés religieuses dans les domaines de l'éducation, de la santé, de l'aide sociale et de la réinstallation des réfugiés.
- Aujourd'hui, l'immigration est une responsabilité partagée entre le gouvernement fédéral et les provinces.
Le résumé « Le Canada moderne » présente ces années plus en détail, et le résumé « L'histoire du Canada » couvre les périodes précédentes.
Le multiculturalisme et les valeurs communes
La Charte des droits et libertés considère le multiculturalisme comme un élément fondamental du patrimoine et de l'identité du Canada. Les Canadiens s'efforcent de respecter le pluralisme et de vivre en harmonie. Les nouveaux arrivants n'ont pas à renoncer à leur culture. John Buchan, lord Tweedsmuir, gouverneur général de 1935 à 1940, a résumé cette idée ainsi : chaque groupe peut garder sa propre identité tout en partageant une loyauté commune envers le Canada.
La diversité a aussi des limites claires. On s'attend à ce que les nouveaux arrivants acceptent les valeurs démocratiques, comme la primauté du droit. Les femmes et les hommes sont égaux devant la loi. La violence conjugale, les « crimes d'honneur », les mariages forcés et les autres formes de violence fondée sur le sexe sont des crimes graves. Les conflits et les haines venus d'autres pays n'ont pas leur place au Canada.
La diversité aujourd'hui : langues et religions
- Langues. L'anglais et le français sont les deux langues officielles, et les services fédéraux sont offerts dans les deux langues. Le Nouveau-Brunswick est la seule province officiellement bilingue. Les langues autochtones, comme le cri et l'inuktitut, sont importantes, mais ce ne sont pas des langues officielles nationales. Beaucoup de Canadiens parlent aussi d'autres langues à la maison, mais l'examen de citoyenneté n'est offert qu'en français ou en anglais.
- Religions. La majorité des Canadiens sont chrétiens, et les catholiques forment le plus grand groupe religieux. Le nombre de musulmans, de juifs, d'hindous, de sikhs et de fidèles d'autres religions augmente, et beaucoup de gens n'ont aucune religion. La liberté de conscience et de religion appartient à tous.
- Égalité de traitement. Les Canadiens gais et lesbiennes sont pleinement protégés et traités également par la loi, y compris en ce qui concerne le droit au mariage civil.
L'examen ne pose pas de questions sur la population actuelle. Si ces chiffres vous intéressent, Statistique Canada publie les plus récents résultats du recensement.
Confusions fréquentes : trois excuses et plus encore
| Année | Excuses présentées aux | Pour |
|---|---|---|
| 1988 | Canadiens d'origine japonaise | Le déplacement forcé pendant la Seconde Guerre mondiale (avec indemnisation) |
| 2006 | Canadiens d'origine chinoise | La taxe d'entrée imposée aux immigrants chinois |
| 2008 | Anciens élèves des pensionnats | Le système des pensionnats pour enfants autochtones |
- Taxe d'entrée ou déplacement forcé. La taxe d'entrée visait les immigrants chinois. Le déplacement forcé a touché les Canadiens d'origine japonaise. Une affirmation qui mélange les deux est fausse.
- Deux événements en 2006. Les excuses pour la taxe d'entrée, et la reconnaissance par la Chambre des communes que les Québécois forment une nation au sein d'un Canada uni.
- Première ou Seconde Guerre mondiale. Les « étrangers ennemis » ukrainiens ont été détenus pendant la Première. Les Canadiens d'origine japonaise ont été déplacés pendant la Seconde.
- 1948 ou 1960. Les Canadiens d'origine japonaise ont obtenu le droit de vote en 1948. Les Autochtones l'ont obtenu en 1960.
- 40 000 ou 3 000. Plus de 40 000 loyalistes sont venus vers le nord; environ 3 000 d'entre eux étaient des loyalistes noirs.
- 1793 ou 1833. Le Haut-Canada a agi contre l'esclavage en 1793. L'esclavage a pris fin dans tout l'Empire britannique en 1833.
- Deux « chemins de fer ». Le CP était un vrai chemin de fer, construit en partie par des ouvriers chinois. Le chemin de fer clandestin était un réseau d'évasion, pas un chemin de fer.
- 1956 ou 1975. Environ 37 000 Hongrois en 1956; plus de 50 000 Vietnamiens après 1975.
- L'Europe, puis l'Asie. Les premières vagues d'immigrants venaient surtout d'Europe. Depuis les années 1970, la majorité vient d'Asie.
- La plus grande religion. Ce sont les catholiques, et non les protestants, qui forment le plus grand groupe religieux.
Exercez-vous maintenant avec les questions du chapitre « Qui nous sommes », puis passez au chapitre « L'histoire du Canada ».
Ce guide est un résumé en langage simple, et non un avis juridique. Les règles et les frais peuvent changer : vérifiez toujours sur le site officiel d’IRCC avant de présenter une demande ou de payer.