司法制度是《發現加拿大》（Discover Canada）中篇幅較短的一章，但只要分清幾個細微的差別，這部分在入籍考試中很容易拿分。本文用淺白的中文說明幾個重點：司法制度背後的原則、法院、警察、如何取得法律協助，以及公民的陪審義務。想看精簡版，請看司法制度章節。
核心理念：法律之前人人平等
加拿大有一套完整的成文法律體系，法律由民選代表（elected representatives）制定。法律主要有三項作用：維持社會秩序，讓人們能以和平方式解決糾紛，並反映加拿大人共同的價值觀和信念。
加拿大法律有幾個來源：國會（Parliament）和各省立法機構通過的法律、英國普通法（English common law）、法國民法典（civil code of France），以及從英國承襲的不成文憲法（unwritten constitution）。加拿大「有秩序的自由」（ordered liberty）傳統可以追溯到約800年前，也就是1215年在英格蘭簽署的《大憲章》（Magna Carta）。
你也許看過矇著雙眼的正義女神（Lady Justice）像。矇眼代表司法公正：法律只看案件的事實，不看當事人是誰。
一定要懂的四個原則
| 原則 | 意思 | 白話來說 |
|---|---|---|
| 法治（rule of law） | 任何個人或團體都不能凌駕於法律之上。個人和政府都受法律約束，不能恣意而為。 | 法官、政治人物和警察也要和一般人一樣守法。 |
| 無罪推定（presumption of innocence） | 被控犯罪的人，在被證明有罪之前一律視為無罪。 | 被告不必自證清白。 |
| 正當法律程序（due process） | 政府必須尊重一個人依法享有的全部權利。 | 保護個人不受國家不公平的對待。 |
| 人身保護令（habeas corpus） | 對國家非法拘押提出挑戰的權利，源自英國普通法。 | 政府扣押你，必須有合法理由。 |
法治的地位非常重要：《加拿大權利與自由憲章》開宗明義就寫道，加拿大建立在承認「上帝至上與法治」（the supremacy of God and the rule of law）的原則之上。這些法律權利與憲章中其他權利的關係，請看《加拿大權利與自由憲章》詳解。
分工：誰負責什麼
許多考題考的就是「哪個單位做哪件事」。把下面的分工記清楚，不要搞混：
- 民選代表制定法律，法院不制定法律。
- 警察執行法律、維護公眾安全，但不判定一個人是否有罪。
- 法院解決糾紛，並判定是否有罪。
- 監獄懲罰被定罪的人，同時發揮嚇阻作用，減少犯罪。
法院體系
加拿大最高法院
加拿大最高法院（Supreme Court of Canada）是全國層級最高的法院，也是案件上訴的最後一站。如果考題問：某案已由省上訴法院判決，還能向哪個法院上訴？答案就是加拿大最高法院。
加拿大聯邦法院
聯邦法院（Federal Court）審理涉及聯邦政府的案件。它很重要，但不是最高法院，也不受理來自省級法院的上訴。
省級法院
在大多數省份，案件先由初審法院（trial court）審理；對判決不服，可以上訴到該省的上訴法院（court of appeal）。名稱要特別留意：有些省份把初審法院稱為「Supreme Court」，但它仍然只是省級法院，並不是加拿大最高法院。
省級法院也處理許多日常案件，例如家事法（family law）、交通違規（traffic violations）和輕微罪行（minor offences）。
小額索償法院
小額索償法院（small claims court）處理金額不大的民事糾紛，例如欠款不還。程序比上級法院更簡單、更快速。
警察
警察的主要職責是維護公眾安全、執行法律。加拿大有三類警察：在全國執行聯邦法律的加拿大皇家騎警（RCMP，Royal Canadian Mounted Police）；只有安大略省和魁北克省才有的省警（provincial police）；以及各城市和城鎮的市警（municipal police）。皇家騎警在哪些地方同時擔任省警或地區警察，請看加拿大政府「誰是誰」。
如果你目睹犯罪、遭到搶劫或襲擊、發生事故，或者有人失蹤，都可以聯絡警察。
如果你對警察有意見
警察同樣不能凌駕於法律之上。如果你不滿警員對待你的方式，你有權質疑他們的行為，並要求採取行動。加拿大幾乎每支警隊都設有讓民眾投訴警員的管道。你也可以向律師或法律援助機構諮詢。
取得法律協助
律師（lawyer）可以給你法律意見，並在法庭上代表你。如果請不起律師，大多數社區都有法律援助（legal aid），為收入有限的人提供免費或低收費的法律服務。考試時要記住：法律援助是你可以得到的協助，不是一項義務。
陪審義務：公民的責任
《發現加拿大》把擔任陪審員列為公民的責任之一，與守法、投票並列。如果你被傳召擔任陪審員，依法必須出席，這就是陪審義務（jury duty）。司法制度要靠公正、不偏不倚的陪審員才能運作，所以陪審是公民協助法院運作的方式。成為公民後，你將來也可能被傳召。
考試中，陪審義務屬於責任（responsibility），既不是權利，也不是自由。例如，宗教自由和遷徙權利（mobility rights）是權利；陪審、投票和守法則是責任。
法律適用於每一個人
根據法治原則，同樣的法律適用於加拿大的每一個人，包括政府、法官、政治人物和警察。男女在法律之前一律平等。加拿大的包容並不包括配偶虐待（spousal abuse）、強迫婚姻（forced marriage）或其他基於性別的暴力；這些都是犯罪，會受到嚴厲懲處。家族習俗或文化傳統都不能拿來當藉口。
易混點
- 無罪推定 vs 正當法律程序：前者是「未被證明有罪就視為無罪」；後者是「政府必須尊重你的全部法定權利」。
- 人身保護令 vs 遷徙權利：人身保護令針對非法拘押；在加拿大任何地方居住和工作屬於遷徙權利。
- 人身保護令源自英國普通法，不是法國民法典。
- 加拿大最高法院 vs 聯邦法院：最高的是加拿大最高法院；聯邦法院處理涉及聯邦政府的案件。
- 加拿大最高法院 vs 某省的「Supreme Court」：後者只是省內的初審法院，名稱相同而已。
- 省警只有安大略和魁北克有，但皇家騎警在這兩省仍然執行聯邦法律。
- 法院不制定法律，警察不判定有罪。
- 法律援助 vs 陪審義務：法律援助是給請不起律師的人的服務；陪審義務是公民的責任。
本指南是淺顯易懂的概要，不構成法律建議。規定和費用可能變動 — 申請或付款前，請務必到 IRCC 官方網站確認。