司法制度是《发现加拿大》（Discover Canada）中篇幅较短的一章，但只要分清几个细微的区别，这部分在入籍考试中很容易拿分。本文用通俗的中文讲解几个核心概念：司法制度背后的原则、法院、警察、如何获得法律帮助，以及公民的陪审义务。想看简要版，请看司法制度章节。
核心理念：法律面前人人平等
加拿大有一套完整的成文法律体系，法律由民选代表（elected representatives）制定。法律主要有三个作用：维护社会秩序，为人们提供和平解决纠纷的途径，并体现加拿大人共同的价值观和信念。
加拿大法律有好几个来源：议会（Parliament）和各省立法机构通过的法律、英国普通法（English common law）、法国民法典（civil code of France），以及从英国继承的不成文宪法（unwritten constitution）。加拿大“有秩序的自由”（ordered liberty）传统可以追溯到约800年前，即1215年在英格兰签署的《大宪章》（Magna Carta）。
你可能见过蒙着双眼的正义女神（Lady Justice）像。蒙眼代表司法公正：法律只看案件事实，不看当事人是谁。
必须掌握的四个原则
| 原则 | 含义 | 通俗理解 |
|---|---|---|
| 法治（rule of law） | 任何个人或团体都不能凌驾于法律之上。个人和政府都受法律约束，不能任意行事。 | 法官、政治人物和警察也要和普通人一样守法。 |
| 无罪推定（presumption of innocence） | 被控犯罪的人，在被证明有罪之前一律视为无罪。 | 被告不需要自证清白。 |
| 正当法律程序（due process） | 政府必须尊重一个人依法享有的全部权利。 | 防止国家不公平地对待个人。 |
| 人身保护令（habeas corpus） | 对国家非法拘押提出挑战的权利，源自英国普通法。 | 政府扣押你，必须有合法理由。 |
法治的地位非常重要：《加拿大权利与自由宪章》开篇就写明，加拿大建立在承认“上帝至上与法治”（the supremacy of God and the rule of law）的原则之上。这些法律权利和宪章中其他权利的关系，请看《加拿大权利与自由宪章》详解。
分工：谁负责什么
很多考题考的就是“哪个部门做哪件事”。记住下面的分工，不要混淆：
- 民选代表制定法律，法院不制定法律。
- 警察执行法律、保护公众安全，但不判定一个人是否有罪。
- 法院解决纠纷，并判定是否有罪。
- 监狱惩罚被定罪的人，并起到震慑作用，减少犯罪。
法院体系
加拿大最高法院
加拿大最高法院（Supreme Court of Canada）是全国最高级别的法院，也是案件上诉的最后一站。如果考题问：某案已经由省上诉法院判决，还能向哪个法院上诉？答案就是加拿大最高法院。
加拿大联邦法院
联邦法院（Federal Court）审理涉及联邦政府的案件。它很重要，但不是最高法院，也不受理来自省级法院的上诉。
省级法院
在大多数省份，案件先由初审法院（trial court）审理；对判决不服，可以上诉到该省的上诉法院（court of appeal）。要特别注意名称：有些省份把初审法院叫作“Supreme Court”，但它仍然只是省级法院，并不是加拿大最高法院。
省级法院还处理很多日常案件，例如家庭法（family law）、交通违规（traffic violations）和轻微罪行（minor offences）。
小额索偿法院
小额索偿法院（small claims court）处理金额不大的民事纠纷，例如欠款不还。它的程序比上级法院更简单、更快捷。
警察
警察的主要职责是保护公众安全、执行法律。加拿大有三类警察：在全国执行联邦法律的加拿大皇家骑警（RCMP，Royal Canadian Mounted Police）；只有安大略省和魁北克省才有的省警（provincial police）；以及各城市和城镇的市警（municipal police）。皇家骑警在哪些地方同时担任省警或地区警察，请看加拿大政府“谁是谁”。
如果你目睹犯罪、遭遇抢劫或袭击、发生事故，或者有人失踪，都可以联系警察。
如果你对警察有意见
警察同样不能凌驾于法律之上。如果你对警员对待你的方式不满，你有权质疑他们的行为，并要求采取措施。加拿大几乎每支警队都设有让公众投诉警员的渠道。你也可以向律师或法律援助机构咨询。
获得法律帮助
律师（lawyer）可以为你提供法律意见，并在法庭上代表你。如果请不起律师，大多数社区都有法律援助（legal aid），为收入有限的人提供免费或低收费的法律服务。考试时记住：法律援助是你可以得到的帮助，不是一项义务。
陪审义务：公民的责任
《发现加拿大》把担任陪审员列为公民的责任之一，和守法、投票并列。如果你被传召担任陪审员，依法必须出席，这就是陪审义务（jury duty）。司法制度要靠公正、不偏不倚的陪审员才能运作，所以陪审是公民帮助法院正常运转的方式。成为公民后，你将来也可能被传召。
考试中，陪审义务属于责任（responsibility），既不是权利，也不是自由。例如，宗教自由和迁徙权利（mobility rights）是权利；陪审、投票和守法是责任。
法律适用于每一个人
根据法治原则，同样的法律适用于加拿大的每一个人，包括政府、法官、政治人物和警察。男女在法律面前一律平等。加拿大的包容并不包括配偶虐待（spousal abuse）、强迫婚姻（forced marriage）或其他基于性别的暴力，这些都是犯罪，会受到严厉惩处。家族习俗或文化传统都不能成为借口。
易混点
- 无罪推定 vs 正当法律程序：前者是“未被证明有罪就视为无罪”；后者是“政府必须尊重你的全部法定权利”。
- 人身保护令 vs 迁徙权利：人身保护令针对非法拘押；在加拿大任何地方居住和工作属于迁徙权利。
- 人身保护令源自英国普通法，不是法国民法典。
- 加拿大最高法院 vs 联邦法院：最高的是加拿大最高法院；联邦法院处理涉及联邦政府的案件。
- 加拿大最高法院 vs 某省的“Supreme Court”：后者只是省里的初审法院，名字相同而已。
- 省警只有安大略和魁北克有，但皇家骑警在这两个省仍然执行联邦法律。
- 法院不制定法律，警察不判定有罪。
- 法律援助 vs 陪审义务：法律援助是给请不起律师的人的服务；陪审义务是公民的责任。
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