加拿大司法制度的核心承諾很簡單：法律對所有人一視同仁，糾紛透過法院和平解決，而不是訴諸武力。這一章篇幅不長，但考題常常卡在細微的區別上，比如「哪兩個省有自己的省警」。
三個基本原則
- 法治（rule of law）：任何人都不在法律之上，法官、政治人物和警察也不例外。
- 無罪推定（presumption of innocence）：刑事案件中，被告在被證明有罪之前一律視為無罪。證明有罪是控方的事，被告不需要自證清白。
- 正當法律程序（due process）：政府必須尊重每個人依法享有的全部權利，防止公權力不公平地對待個人。
加拿大的法律是成文的，由民選代表制定。法律的作用是維護社會秩序、提供和平解決糾紛的途徑，並體現加拿大人共同的價值觀。常見的正義女神像蒙著雙眼，代表司法公正：只看案件事實，不看當事人是誰。
分工：誰做什麼
| 職能 | 由誰負責 |
|---|---|
| 制定法律 | 民選代表 |
| 執行法律 | 警察 |
| 解決糾紛、判定是否有罪 | 法院 |
| 懲罰罪犯、震懾犯罪 | 監獄 |
法院體系
- 加拿大最高法院（Supreme Court of Canada）：全國最高的法院，也是案件上訴的最後一站。
- 加拿大聯邦法院（Federal Court of Canada）：審理涉及聯邦政府的案件，並不是最高法院。
- 省級法院：大多數省份的案件先由初審法院（trial court）審理，不服判決可以上訴到該省的上訴法院（court of appeal）。有些省把初審法院叫作「最高法院」（Supreme Court），但它仍然只是省級法院。
- 省級法院還處理日常事務，比如家庭法、交通違規和輕微罪行。
- 小額索償法院（small claims court）：處理金額不大的民事糾紛（例如欠款不還），程序比上級法院簡單、快捷。
警察
| 警隊 | 職責範圍 |
|---|---|
| 加拿大皇家騎警（RCMP） | 在全國執行聯邦法律；在安大略和魁北克以外的所有省份擔任省警，在三個地區擔任警察，也為部分市鎮提供警務。 |
| 省警 | 只有安大略省和魁北克省有自己的省警。 |
| 市警 | 各省的城市和鎮都有。 |
目睹犯罪、遭遇搶劫或襲擊、發生事故，或者有人失蹤時，都可以找警察。警察同樣要守法：幾乎每支警隊都設有讓公眾投訴警員的管道。
獲得法律幫助
律師可以為你提供法律意見，並在法庭上代表你。請不起律師的話，大多數社區都有法律援助（legal aid），為收入有限的人提供免費或低收費的法律服務。
易混點
- 無罪推定 vs 正當法律程序：前者是「未被證明有罪就視為無罪」；後者是「政府必須尊重個人的全部法定權利」。兩者相關，但不是一回事。
- 最高法院 vs 聯邦法院：全國最高的是加拿大最高法院；聯邦法院只管涉及聯邦政府的案件。
- 「加拿大最高法院」 vs 某省的「最高法院」：後者只是該省的初審法院，名字相似而已。
- 省警只有安大略和魁北克有：亞伯達、卑詩等其他省份都由皇家騎警擔任省警。
- 皇家騎警在安大略和魁北克仍然執行聯邦法律，只是不擔任那裡的省警。
- 分工別搞混：法院不制定法律，警察不判定有罪。
- 法律援助 vs 陪審義務（jury duty）：法律援助是你可以得到的幫助；陪審義務是公民的責任。