聯邦選舉

這一章講加拿大人怎樣選出在渥太華代表自己的議員，以及選票點完之後政府如何組成。考題大多很實際：誰可以投票、誰可以參選、選民資訊卡有什麼用、無記名投票怎麼進行、由誰來組建政府。

什麼時候選舉

聯邦法律規定，大選在上一次大選的四年之後舉行，日期定在十月的第三個星期一。不過總理（Prime Minister）仍可請總督（Governor General）提前宣布選舉，所以兩次大選之間有時不足四年。

選區與候選人

全國被劃分為許多選區（electoral district），英文也叫 riding 或 constituency。可以把選區理解為一塊按人口劃出的地理區域：每個選區只選出一名國會議員（Member of Parliament，MP），進入眾議院（House of Commons）。人口多的省份選區多，但每個選區始終只有一個席位。

年滿18歲的加拿大公民都可以參選。大多數候選人代表某個政黨，也可以作為無黨派人士（independent）參選。
選區內得票最多的候選人當選，不需要過半數，也沒有第二輪投票。
議員代表選區內的所有人，包括沒有投票給他的人。
參議員（senator）、法官和省督（Lieutenant Governor）都是任命的，不經選舉產生。

誰可以投票

條件	說明
公民身份	必須是加拿大公民。永久居民（permanent resident）不能在聯邦選舉中投票。
年齡	投票當天年滿18歲。
登記	名字在本選區的選民名單（voters’ list）上。

加拿大選舉局（Elections Canada）負責組織聯邦選舉，是獨立、無黨派的機構，任何政黨都控制不了投票。它維護全國選民登記冊（National Register of Electors），據此編製選民名單，但從不記錄任何人投給了誰。名單上沒有你也不要緊：隨時都可以補登記，選舉當天帶上身份和住址證明，在投票站也能當場登記。

選民資訊卡（voter information card）

選舉一宣布，選舉局就會給登記冊上的每位選民寄出選民資訊卡。卡上寫明在哪裡、什麼時候投票（包括提前投票），還有需要翻譯或其他協助時可撥打的電話。卡片不會告訴你該投給誰，也不能證明公民身份。符合資格卻沒收到卡？聯絡選舉局即可，照樣可以投票。

怎樣投票

帶上選民資訊卡和身份、住址證明，前往你的投票站。
在隔板後面，在所選候選人旁邊的圓圈裡畫一個 X。千萬不要在選票上簽名。
把選票摺好，工作人員撕下選票編號，再由你本人把選票投進票箱。

選舉當天去不了？可以到提前投票站（advance poll）投票，或使用特別選票（special ballot）。無記名投票（secret ballot）意味著：任何人——家人、僱主或其他人——都不能看你投票，也不能逼你說出投給了誰；當然，你自己願意說出來是可以的。投票一結束就開始點票，結果向公眾公布，所以選舉當晚通常就能知道結果。

選舉之後：誰來組建政府

通常由總督邀請贏得席位最多的政黨領袖組建政府，這位領袖就成為總理。關鍵看全黨拿到多少席位，而不是領袖個人得了多少票。
多數政府（majority government）：執政黨擁有眾議院至少一半的席位。少數政府（minority government）：執政黨席位不到一半，必須爭取其他政黨的支持才能推行政策。
政府要繼續執政，必須得到多數議員的信任（confidence）。預算等重大表決就是「信任投票」，一旦輸掉，通常會舉行新的選舉。
反對黨中席位最多的黨成為官方反對黨（Official Opposition），又稱「國王陛下的忠誠反對黨」（His Majesty’s Loyal Opposition）。反對黨以和平方式質詢、反對並改進政府的方案。

省級、地區和市級選舉

各省和地區也舉行自己的選舉，同樣採用無記名投票，但日期和投票程序可能不同。省議員的稱呼因地而異：多數地方叫 MLA，安大略叫 MPP，魁北克叫 MNA，紐芬蘭與拉布拉多叫 MHA。市鎮選民選出市長（mayor，有些地方叫 reeve）和市議員（councillor 或 alderman），由他們制定地方法規（by-law）。第一民族的部落（band）則選出酋長（chief）和議員。

易混點

選舉日是十月第三個星期一，不是美國那種「十一月的星期二」。
永久居民既不能投票，也不能參選；入籍之後才有這兩項權利。
投票和參選的年齡都是18歲，不是21歲或25歲。
選區裡得票最多就當選，不必超過50%。
邀請領袖組建政府的是總督，不是選舉局；依據是席位，不是全國對領袖的投票。
少數政府仍是席位最多的黨，不是官方反對黨。
選民資訊卡只告訴你「何時、何地」投票，不是身份證件，也不是公民身份證明。
政府失去信任通常導致重新選舉，而不是自動把政權交給反對黨。